Camargue, archéologie et territoire. Enquêtes sur un Rhône disparu. Musée départemental Arles antique du 12 décembre 2015 au 5 juin 2016

La Camargue marginale, inoccupée et naturelle que nous avons en tête, ne l’est que dans un imaginaire romantique relativement récent. En redécouvrant l’histoire de ses pay-sages et de son occupation, les scientifiques dévoilent depuis une vingtaine d’années une Camargue ancienne toute différente.

Le Rhône est au cœur de cette exposition, comme élément à la fois structurant et identitaire. Si l’archéologie révèle des habitats déplacés au gré de la mobilité des terres et des eaux, la géomorphologie confirme et affine cette extrême mobilité des bras du Rhône.
Parfois destructeur ou source de richesses, celui-ci attirait sur ses berges des populations prêtes à s’adapter sans cesse aux mutations de leur environnement.
Là, sur les berges du Rhône “d’Ulmet”, on vit, on exploite, on échange et on prie : le village de la Capelière dès l’époque grecque, au Ve siècle avant notre ère, la ferme du Grand Parc à la période gallo-romaine, le port d’Ulmet dans l’Antiquité tardive et l’abbaye cistercienne d’Ulmet entre les XIIe et XIVe siècles.

Une introduction rend hommage aux pionniers des recherches archéologiques en Camargue et offre un aperçu chronologique global (grâce à une carte interactive) qui donne notamment à voir l’évolution du trait de côte du littoral sur 4000 ans.

Le cœur de l’exposition se présente comme un itinéraire à parcourir le long d’un fleuve imaginaire qui symbolise le Rhône d’Ulmet, un bras antique du fleuve aujourd’hui disparu le long duquel des fouilles ont été entreprises depuis 20 ans. Les « rives » de ce fleuve sont constellées d’objets archéo-logiques et d’informations scientifiques rassemblées autour de 3 sites et de 4 périodes historiques.
S’y côtoient des objets de la vie quotidienne, des éléments d’architecture, des fragments de statues, de modestes blocs de pierre et de nombreuses autres traces laissées au fil des siècles.

Vient ensuite une synthèse qui - sous la forme d’un film dynamique - reviendra sur les principales connaissances acquises ces 20 dernières années par Corinne Landuré et Claude Vella, pionniers d’une approche « pluridisciplinaire » de ce territoire très singulier qu’est le delta de la Camargue. Enfin, un épilogue sera dédié sous la forme de courtes inter-view de chercheurs à l’actualité de recherches en cours sur d’autres secteurs de la Camargue (les Saintes-Maries-de-la Mer, Fos-sur-Mer…).

Musée départemental Arles antique
Presqu’île du Cirque-romain
BP 205 - 13635 Arles cedex
www.arles-antique.cg13.fr
info.mdaa@cg13.fr
Standard : 04 13 31 51 03