Orlan, L’Origine de la Guerre, au frac franche-comté, Besançon, du 12 avril au 18 mai 2014

Cette artiste française à l’origine de l’art charnel dont elle a écrit le manifeste est parmi les plus connues du grand public. Pendant féministe à l’œuvre de Courbet, l’œuvre d’Orlan a été exposée au Musée d’Orsay dans le cadre de l’exposition « Masculin / Masculin. L’homme nu dans l’art, de 1800 à nos jours ».

L’intérêt d’Orlan pour les mécanismes du désir et de la sexualité est évident dans les œuvres antérieures comme Le Baiser de l’artiste (1977) ou Les Draps du trousseau (1974). Ses prises de positions sur les préjugés qui réduisent les femmes au rôle de reproductrices s’expriment dans Face à une société de mères et de marchands (1976) et dans sa performance Etude documentaire : la tête de Méduse (1978), à l’occasion de laquelle elle présentait aux spectateurs une photo agrandie de son sexe. Il était dès lors presque inévitable que l’Origine du Monde de Gustave Courbet (1886) fasse un jour irruption dans son œuvre.

L’histoire de cette représentation explicite des organes génitaux féminins est désormais bien connue. Acquise par le collectionneur turc Kha-lil-Bey, qui conservait apparemment cet objet de désir dans sa salle de bain, la toile se retrouva en possession de Sylvia Bataille et Jacques Lacan.
Le couple l’installa dans sa maison de campagne de Guitrancourt, accrochée derrière un double battant de bois (qui donnait quelques indices sur son contenu) lequel fut décoré par le beau-frère de Lacan, André Masson. En 1995, le tableau est entré au Musée d’Orsay où il est désormais offert à tous les regards dans un somptueux cadre doré.

La version d’Orlan reprend fidèlement le format, la couleur et les tons de l’œuvre de Courbet. Le drapé est reproduit avec précision et la photographie intègre l’image du cadre fidèle à l’original. Toutefois, elle a remplacé le corps féminin par le photomontage d’un homme (l’acteur Jean-Christophe Bouvet) exhibant son sexe en érection.
Il est évident qu’Orlan illustre, à travers cette Origine de la Guerre, le concept analytique de Lacan assimilant le phallus à un signifiant du désir. Ici, cependant, le pénis/phallus en érection est censé évoquer le pouvoir souverain et la virilité. Pour Orlan, comme l’indique le titre de l’œuvre, cet organe masculin n’est pas seulement à l’origine de la guerre entre les sexes, il est aussi le procréateur d’une violence plus universelle.

Orlan s’exprime à travers différents supports – peinture, sculpture, installations, performance, photographie, images numériques, biotechnologies.
Elle développe une oeuvre qui s’inscrit dans une interrogation du statut du corps et des pressions politiques, religieuses ou sociales qu’il subit.
Depuis les années 60, l’artiste n’a eu de cesse de dénoncer la violence faite au corps, surtout celui des femmes.
Orlan a reçu le grand prix de l’e-Réputation 2013, catégorie arts plastiques, qui récompense les personnalités les plus populaires sur internet.

L’artiste sera présente au Frac Franche-Comté pour une conversation le samedi 17 mai à l’occasion de la Nuit des Musées.

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